Matthijs de Ligt: Apuesta a largo plazo de la Juve

El perfil:

Matthijs de Ligt ingresó en las categorías inferiores del Ajax a los 9 años. Hizo su debut con el primer equipo con solo 16 años en una victoria por 5-0 sobre Willem II, marcando uno de los tantos para convertirse en el segundo goleador más joven en la historia del club, después de Clarence Seedorf. El defensa central rápidamente se consolidó como titular, demostrando las habilidades que le llevaron a ser el jugador más joven en participar en una gran final europea, la Europa League de 2017, cuando el Ajax perdió ante el Manchester United.

Esa temporada De Ligt también hizo su debut con la selección de Holanda, a los 17 años, siendo el jugador más joven en jugar con la Oranje desde 1931. Desde ese momento ha desarrollado una excelente asociación defensiva en el centro de la zaga con el jugador del Liverpool Virgil van Dijk. Con una madurez muy por encima de su edad y cualidades de liderazgo sobresalientes, De Ligt se convirtió en el capitán más joven del Ajax en marzo de 2018, desarrollando una reputación que parece mejorar aún mucho más después de firmar, en un traspaso de 75 millones de euro, con el Juventus, campeón de la Serie A.

Análisis táctico:

De Ligt generalmente juega como el defensor central en el perfil derecho, participando regularmente en la construcción de juego en la primera línea, tanto en la selección como en su anterior club. Tiene una gran gestión de la posesión, jugando el balón sin complicaciones- rara vez lo pierde- comúnmente hacia los mediocampistas centrales o defensores más cercanos a él.

En su juego se destaca su habilidad para efectuar pases cortos con sus compañeros (arriba) para invitar al oponente más cercano a presionar al receptor. Esto, a su vez, crea espacio para cuando recibe de nuevo la posesión, lo que le permite después realizar pases en profundidad a través del mediocampo rival.

De Ligt es una amenaza significativa en las acciones a balón parado. Anotó siete goles la temporada 2018/19, algunos de ellos en partidos destacados como contra la Juventus y el Tottenham en la Champions League e Inglaterra en las semifinales de la Liga de las Naciones de la UEFA. Es particularmente peligroso en los saques de esquina; con una gran potencia dentro del área, generalmente después de hacer una carrera inteligente hacia la pelota, ya sea atacando el lado débil de su marcador o a través de los bloqueos de sus compañeros. De cualquier modo, hace que sea muy difícil para su marcador mantenerse cerca de él.

El holandés se ha desarrollado junto a sus elegantes compatriotas Daley Blind y Van Dijk, y se espera que continúe aprendiendo de los astutos veteranos Giorgio Chiellini y Leonardo Bonucci en la Juventus.

Sin posesión, tiene una tendencia a estar orientado al hombre, a veces en exceso; lo que ocasionalmente puede dejar espacios atrás o hacer que él quede separado de la unidad defensiva. Su excelencia en la defensa de los centros al área se debe no solo a su altura, sino también a su posicionamiento. De Ligt prioriza ver a su hombre y la pelota el mayor tiempo posible (arriba).

Eso potencialmente abre oportunidades para que un atacante explote el espacio frente a él, pero el holandés contrarresta este riesgo gracias a sus cualidades físicas, que lo hacen capaz de cubrir el espacio y proteger su objetivo.

Una vez que el balón está en banda y cerca de la línea de gol, De Ligt asume posiciones de cobertura al borde del área para defender los centros bajos (abajo). También prefiere gestionar la acción con su pie delantero para mantener su peso detrás de la pelota y, por lo tanto, mantener mayor fuerza y equilibrio en su posición.

Cuando defiende lejos de su portería, usa la parte superior de su cuerpo para tratar de dirigir el movimiento del atacante rival con el objetivo de conseguir la recuperación del balón. No obstante, tendrá que mejorar en este apartado en Italia, donde su accionar puede ser percibido como imprudente y, finalmente, penalizado con falta.

Rol en su nuevo equipo:

Con Chiellini, Bonucci y De Ligt, la Juventus posee tres de los mejores defensores centrales del mundo, incluso si se considera que los veteranos Chiellini (34 años) y Bonucci (32 años) ya han superado su mejor momento.

El enfoque inflexible del nuevo entrenador, Maurizio Sarri, fue criticado cuando estuvo en Inglaterra con el Chelsea, pero se espera que mantenga sus ideas y, por lo tanto, organice a la Juventus en un 4-3-3 o un 4-1-4-1.

Como defensor central en el perfil derecho, De Ligt probablemente será el sucesor a largo plazo de Bonucci, y jugará de la misma manera en fase de posesión que con el Ajax y Holanda: en el centro del campo y buscando penetrar hacia adelante.

Quizás también necesite mejorar su rango de pases para encontrar a Cristiano Ronaldo a espaldas de la defensa rival. Si lo consigue, demostrará exactamente por qué la Juve acertó con su contratación, ganándole la partida a Manchester United, Barcelona y Paris Saint-Germain.

Redacción: Héctor García